Panta rhei, wszystko płynie – dotyczy to również przepływu towarów

Pociągi logistyczne. Pociąg logistyczny składa się z ciągnika, tzw. urządzenia do transportu poziomego, oraz z co najmniej jednej przyczepy i doskonale nadaje się do częstego dostarczania małych ilości do miejsc zapotrzebowania, poprawiając przepływ materiałów i skracając czas tego procesu.

Środki transportu takie jak pociąg logistyczny mają zasadnicze znaczenie w produkcji „dokładnie na czas“ (JIT) oraz w produkcji „w określonej kolejności“ (JIS); ciągniki transportują – przez fabrykę, szpital, magazyn meblowy lub magazyn napojów – układy wagonów, które są odpowiednio wyposażone zgodnie z wewnętrznymi wymogami. Dzięki temu przewożą one najróżniejsze materiały sprawnie, szybko i bezpiecznie, a także zastępują wózek widłowy.

To jeszcze nie wszystko: dzięki tak rytmicznie zorganizowanemu zaopatrzeniu minimalizuje się również puste przejazdy, ponieważ różne towary można transportować razem.

Zanim włączą Państwo pociągi logistyczne do swoich procesów wewnątrzzakładowych, należy wziąć po uwagę, że nie wszystko sprawdza się równie dobrze na wszystkich trasach. Dlatego należy zawsze zacząć od przeglądu dotychczasowych i planowanych zadań. Z kolei na etapie planowania i podejmowania związanej z tym decyzji dotyczącej systemu transportowego, który będzie odpowiadał Państwa potrzebom, rozstrzygająca będzie odpowiedź na następujące pytania:

Na tej podstawie mogą Państwo określić optymalne drogi transportowe, dokonać logicznego przyporządkowania pojazdów do dróg, zaplanować tworzenie tras w sposób oszczędzający zasoby i moce produkcyjne, a także wybrać system pociągów logistycznych, który spełni Państwa oczekiwania. W następujących sytuacjach wskazana jest jednak ostrożność – te całkiem duże pociągi logistyczne mają bowiem swoje ograniczenia.

W dużych magazynach, jakimi dysponuje przykładowo największa na świecie firma wysyłkowa, używa się również dużych ciągników z przyczepami, które mogą przewozić liczne ładunki, aby transportować poszczególne elementy z punktu A do punktu B. Te duże urządzenia transportowe nie zawsze są jednak praktyczne: w magazynie napojów w Bodenheim na lewym brzegu Renu lub w salonie meblowym w Brunszwiku miałyby one niewiele miejsca lub musiałyby znacznie rzadziej transportować towary.

W takich miejscach znacznie lepiej sprawdzą się mniejsze ciągniki z przyczepami. W tego rodzaju miniciągnikach nie ma miejsca siedzącego ani stojącego dla operatora, lecz wszelkie manewry jak pchanie, ciągnięcie bądź prowadzenie i sterowanie wykonywane są ręcznie. Nie jest to jednak powód do zmartwień; siła mięśni nie jest potrzebna, gdyż główną lub najcięższą pracę przejmuje zintegrowany napęd jezdny. Pracownicy mogą wygodnie iść obok miniciągnika i na trasie łatwo nim manewrować. W ten sposób można również łatwo i bezpiecznie transportować towary na krótkich i równych odcinkach, nawet w najmniejszych pomieszczeniach.

Rozwiązania w postaci miniciągników – dzięki kompaktowej konstrukcji – idealnie nadają się również do uzupełniania towarów na produkcji lub w supermarketach, a także do transportu na lotniskach i w szpitalach. Ponadto wózki lub przyczepy można również łatwo wymieniać, co umożliwia szybką i elastyczną zmianę wykonywanych zadań. Ze względu na niewielki ciężar ciągniki te sprawdzą się również na antresolach. Niekiedy mogą być także używane na zewnątrz, na przykład gdy trzeba przetoczyć przyczepę samochodową.